76億年後・・
2月21日
緊急ニュースです―地球は死滅する太陽の熱で焼かれ、
やがて太陽に飲み込まれてしまうでしょう。
だが終末パーティーに全財産を投じるのはまだ早い。
天文学者によると地球滅亡は76億年先だ。
「76億年後に地球滅亡」説は英国のオープン・アクセス誌「Astrophysics」
(http://uk.arxiv.org/)に掲載された。
英国南部のサセックス大学（University of Sussex）の
ロバート・スミス（Robert Smith）名誉顧問（天文学）は
これまで、太陽はエネルギーが枯渇するにつれ膨張して
危険な「赤色巨星」となり、地球はぼろぼろになるものの
完全な破壊は免れるだろうと考えていた。
ところが、スミス氏がメキシコのグアナフアト大学（University of Guanajuato）の
クラウス･ペーター･シュレーダー（Klaus-Peter Schroeder）氏とともに再度計算をしたところ、
絶体絶命だということが分かった。
「太陽の希薄な外層大気は目に見えるよりもはるかに
広範囲にわたっており、地球はその圏内を公転することになる」「この外層大気による
引力で地球は軌道を外れて内側に
引き寄せられ、最終的には太陽に飲み込まれて蒸発してしまう」（スミス氏）
しかし地球上の生物はそれ以前に生きづらくなるだろう。
今から10億年後、太陽が少しずつ膨張するにつれて海水が
蒸発して大気中の水蒸気（強力な温室効果ガス）が増大し、
地球温暖化が急激に進むからだ。
この結末から逃れる方法としてスミス氏は、SF的なことは
認めつつ、2つの選択肢を提案している。
1つは、近くを通過する小惑星の引力を利用して地球を
危険圏内から外に出す方法。6000年おきに地球を
軽くひと突きするだけで、少なくとも50億年は寿命を
延ばすことができる。ただし計算ミスにより太陽とこの小惑星を
激突させない限りの話だが。
そしてもう1つのより安全な方法は、太陽から逃れつつ、
そのエネルギーを利用できるような距離を維持できる
惑星間航行「救命ボート」を作ることだ。(c)AFP
要は、他の星への移動かな
生きているか、わからないから
実感はないけれど・・
太陽は、着々と膨張・・
